３つの状態が可能な電球というのもあるのかなということを、「なぜコンピューターは２進法で、人間はそうでないのか - 悪魔の妄想(http://d.hatena.ne.jp/rikunora/20081228/p1)」を読んで考えました。
点灯と消灯の２状態から３状態にする方法として、点灯を２つに分けるというのがあります。
点灯Ａと点灯Ｂ、そして消灯の３状態です。点灯Ａと点灯Ｂには何らかの違いが必要です。明るさの強弱なんかがわかりやすい方法でしょうか。点灯の色を変えることが可能な電球があれば、それも使えるでしょう。*1
状態を増やすという方法で、１つの素子でより多くの情報を表すことが可能になります。コンピュータ用の素子でも、多値メモリなどは通常の２状態よりも多くの状態を使うことで記憶容量を増やしています。
三状態の電球を実現する別のやり方もあります。以下に引用する問題を解くには、それを思いつく必要があります。
１：スイッチと電球
ある部屋に３つのスイッチがあります。その隣の部屋には、３つの電球があります。各々のスイッチは一つの電球につながっています。初め、全てのスイッチはオフでした。部屋同士はつながっておらず、一つの部屋から隣の部屋を見ることは出来ません。また、誰かの助けを借りる事も出来ません。
あなたは初めスイッチのある部屋にいて、一回だけしか電球のある部屋に入ることができません。どうしたら、どのスイッチがどの電球につながっているか、分かるでしょうか？
http://d.hatena.ne.jp/gould2007/20080227#1204129258
この場合は、消灯を２つに分けることで３状態を実現したと考えることもできるでしょう。
以前に書いたもの
「ｅ進数」
「ユニット」
「３進コンピュータ」
*1:２色発光が出来るＬＥＤなどは存在します。２色同時発光も可能ならば、３種類の点灯状態が実現できます。
